インドネシア・パプア州アスマットのパネル彫刻（女性像）　
インドネシア最東端のパプア（旧イリアンジャヤ）州。南西部に広がる北海道ほどの面積をもつ湿原地帯がアスマット(Asmat)地方です。そこは世界的に高い評価を受けているプリミティブ・アート（原始美術）の宝庫です。ニューヨークにあるメトロポリンタン美術館にその特設コーナーができるまでに洗練され精緻な彫刻品。アスマット彫刻の中でも最近特に注目を集めているものがパネル彫刻。元来アスマット彫刻は、戦闘楯やカヌーの舳先、オール、サゴ椰子皿などで世界的に知られてきました。しかし、生活文化の激変、すなわち部族戦争の終焉に伴い、戦闘楯が不要になったこと、またプラスチックやアルミニウム製の食器の登場に伴うサゴ椰子皿のお蔵入りなどによって、今日では本物の戦闘楯やサゴボールを入手することは極めて困難になっています。一方、アスマット人の彫刻技術を衰退させないために、地元のカトリック宣教団では、毎年「アスマット芸術祭」を開催して、原始美術製作の刺激剤としています。
ここに紹介します鉄木（アイロン・ウッド）製のパネル彫刻は、そうした努力の結果近年になって生まれてきたものです。大木の板根（ばんこん）部分から作った平らな板を利用したこの平面彫刻は、アスマット人の生活を余すところなく刻んでいます。この彫刻は、村人の生活を生き生きと描き出しています。特に、腰蓑を着けた女性像がユニークです。このパネル彫刻は、1997年に行われた「アスマット芸術祭」で入手したものです。作者はエルマ(Erma)村在住のベルナンドゥス・アムレス(Bernandus Amres)氏。インドネシア文化宮のパネル彫刻コレクションの中でも最高レベルの逸品です。サイズは、高さが約125.5cm、最大横幅が約52cm、最大厚みは約2-3cm。重さはおよそ4.2kg。この作品は、パネル彫刻で知られる『北部アスマット文化圏』のサワ・エルマ(Sawa Erma)地方で作製されたものです。
（注）三枚目の右上の画像から分かりますが、一ヶ所、欠けた部分があります。これは元々、欠損していた箇所で、そのままの状態で現地で入手したものです（証明のために、作者が作品を手にしている画像もお付けします）。予めご了承お願いいたします。宅急便で発送し、送料はこちらで負担致します。
尚、アスマット彫刻に関しては『Asmat Art:Wood Carvings of Southwest New Guinea』(Periplus社刊)、『西イリアン探検(II)』（1980年、日本テレビ発刊・読売新聞社発売・大川誠一著）、『祖像の民族誌』（小林眞著・蹲踞館発行）などを参照してください。 インドネシア文化宮は、インドネシアの24時間ニューステレビ局『メトロTV』東京支局がプロデュースするインドネシア情報発信基地です。

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